一切都来得那么突然。记得张君秋生前曾经用一个很通俗的比喻来形容"文化大革命"。他说："您瞧，本来好好的一桌麻将，怎么一不高兴就把麻将桌给推翻了呢？"

沈福存这桌麻将打得很艰苦。一个穷学生，因为实在没钱上学，才入了戏曲这一行。凭着他对京剧的痴迷，误打误撞地进了这个圈子。然而，他偏偏迷上了男旦这个行当。这也难怪，他的嗓子太好了，他的扮相也漂亮，台上更有人缘（就连在台上忘了词儿即兴喊了喊嗓子师傅也没"打通堂")，为什么不唱旦角？可是，他何尝知道，就在他痴迷旦行的时候，张君秋从他的老师王瑶卿那里得知："你是中国最后一个男旦。这是周总理告诉我的。"估计张君秋也没有把这句话吃透，

反正他是中国的最后一名男旦，他可以在京剧舞台上大展宏图，创立流派。年轻的沈福存心里有两座偶像，一个是梅兰芳，一个是张君秋，既然全党全国都这么推崇他心目中的偶像，沈福存向他们学习应该是没错的吧？沈福存学男旦还真下了点工夫，也还真有点成绩，但突然有那么一天，又原则上不培养男旦，建议他不演男旦了。幸亏有一个表准的大官给他这个男旦开了绿灯，沈福存误打误撞地红遍了西南。沈福存的这桌麻将离"挺"不远了。天赐良机，沈福存居然能够同他心目中的偶像张君秋谋面相识，并且还在张君秋的新编现代戏《年年有余》中参与了意见。然而，他或许不知道，张君秋排演《年年有余》是多么不容易。1964年，全国都演现代戏，张君秋这位中国最后的一个男旦，突然没有上台的机会了。张君秋着急、苦恼，对于一个艺术家来讲，脱离舞台，就等于被剥夺了生命。幸亏周总理知道了张君秋的苦恼，在一次现代戏座谈会上，总理说，听说张君秋很苦恼，你还可以教学生嘛！有时候为学生做一些示范演出还是可以的嘛。这才有了《年年有余》。这是一个扑朔迷离的社会背景，不要说是沈福存，身处中南海所在地北京的张君秋也搞不清。张君秋一门心思地搞艺术，一高兴还鼓励沈福存回重庆也演《年年有余》，沈福存的这副牌就算"挺"了！没想到回到重庆麻将桌就翻了。张君秋成了祖师爷，演女人成了一条罪状。现在，不仅仅是原则上不能男演女，而是以革命的名义不准演女人。什么是革命？革命不是请客吃饭，不是做文章，不能那样雅致，文质彬彬，温良恭俭让。这还有什么可说的呢？

沈福存有十几年的时间没有演女人。

我很想了解沈福存当时的思想状态。

"您以为将来还会有一天演男旦吗？"

沈福存想了想，说："真的不知道将来会怎么样。但我这辈子演不了，还有下一代。我给女儿起名叫铁梅就是这个意思。"

"听说您在'文化大革命'中演了李玉和？"

"是的。我演了李玉和，可那是多么不容易呀！最初是给现代戏让路。我刚排完《荒山泪》《诗文会》，就要上演，《八一风暴》上马了，给现代戏让路。还要我在里面扮演一个老百姓。我不干，给我做思想工作，我还是没演。总这样也不行呀！《智取威虎山》演出了，分配我演八大金刚中的一个。我只好认真地把他演下来，还表扬了我。又排了一个越南题材的戏，让我做唱腔，还扮演一个美国兵。唱腔做了，美国兵演了，就我那段表演还有效果。又受到了表扬。

"我不能老这样下去呀！老是演这些边边沿沿的，早晚得下放劳动。我必须站在舞台的当间。于是，我想，我可以唱老生。当年厉慧兰学《战太平》《辕门斩子》时，我在旁边听，都会唱。再说，小时候我还会唱'劝千岁'哪！于是，我就抓紧时间踢腿练功，准备演英雄人物。剧团要排《红灯记》, A角李玉和是个青年演员，条件很好，但唱到'我迈步出监'时比较勉强，这样天天唱能行吗？要找个B角李玉和，团里其他人又没有人能上得去，有个三花脸嗓子好也能唱上去，让他演李玉和，别的不说，光是扮相也不行啊！那不是给李玉和脸上抹黑吗？我觉得我有戏。军代表召集剧团工人阶级（大都是舞台队的）开会时，我在楼道里来回走，有意识地冲着开会处高唱'我迈步出监'。里边听见了。后来，我听说，军代表正为李玉和的角色着急呢：'李玉和的'迈步出监'上不去，怎么办？'有一位弹月琴的青年问：'现在选角色的标准是政治标准还是艺术标准呢？'军代表说：'管他什么标准，能演好就行。'月琴师傅说：'那就让沈福存来试试。'您看，我是艺术标准选上去的。"

沈福存来了个B角李玉和。有人甩闲话："让男旦演英雄，这不是给英雄脸上抹黑吗？"演出效果却相反，A角李玉和演出平平，到了B角上，剧场效果十分热烈，掌声不断。军代表说了话："你们不要小看这个掌声。这个掌声里面也有阶级斗争，也有枪炮子弹啊！"

沈福存对我说："您看，演戏还能演出枪炮子弹出来。"

尽管沈福存的演出遭到不少非议，但按照艺术标准，李玉和还得让他演。后来，演《智取威虎山》，沈福存演少剑波。演《龙江颂》，沈福存演阿坚伯。1974年，剧团从广西学来了《瑶山春》，沈福存应了一个指导员的活儿。

沈福存对我说："这个角色有个登跳板上高台的动作，得有点武生的功底才行。我是个唱旦角的文职官员，没练过。想提出改一个动作，话到嘴边没说出来。心想革命现代戏，还是不要改了，服从角色的需要﹣﹣练！那时我已经四十岁了。但是我不含糊，每天早起，都要练功，练上跳板。直到演出的那一天，许多人都盯着我，看我这一关能不能过去。我心里有数，一个箭步窜过去，踏上跳板稳稳地落在山头上，赢得一个满堂彩。"

沈福存就是这样稳稳地站在山头上，没有离开舞台。