我发自内心地尊称沈福存为“老师”。我们初次见面是在2006年2月送别京剧名家陈永玲的追悼会上，其间，我采访了沈老师。他谈到陈永玲的艺术和人品，以及他对京剧的希望。之后的数次见面中，给我留下深刻印象的是：2014年1月10日，我和《国韵承传》的策划人一起到沈老师家中签项目合同，随后对其艺术人生进行了翔实访谈，文章以《福星高照 鸿运永存》为题，收入我的《京剧名宿访谈·肆编》一书中。

2015年9月23日，录制《京剧大家绝艺录》“旦行篇”，在重庆川剧院的小舞台上，沈福存示范了梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生前辈各自不同的艺术表演特色。时至今日，我对沈老师表现“四大名旦”的情景仍历历在目。2018年6月20日，在重庆市京剧团举行国家艺术基金“沈福存京剧《玉堂春》表演人才培养研习班”开班仪式，次日是我的京剧讲座。不想，天气骤变。沈老师说：“你就穿这么少啊？重庆降温，你们北方人受不了的！”他让沈师母送来一件新买的薄羽绒服。如今，每到初冬，我都会穿上这件衣服，想起已经仙逝的沈福存老师。

沈福存对“四大名旦”的京剧艺术造诣有深刻的认识和理解，他的京剧表演有继承、有丰富、有创新，逐渐形成其独特的沈氏风格。他没有见过梅兰芳，但对梅派艺术尤为佩服，便通过从上海回到重庆的师兄刘慧峰了解梅兰芳的艺术风貌。如梅兰芳在京剧《甘露寺》中饰演孙尚香，演出了人物的华丽、风范与派头。可巧，沈福存到湖南，偶然在地摊上买到一套由梅兰芳演出剧照汇集而成的相册，他如获至宝。其中，京剧《凤还巢》的剧照里有一张剧中人偷看小生“窃喜”的照片，只这么一“笑”，日后被沈福存运用到自己的演出中，而每演到此，观众都会有反应。

1957年，尚小云到重庆解放军影剧院演出。沈福存为了看尚小云的戏，每晚演出后立刻卸妆赶至解放军影剧院。头一天的京剧《擂鼓战金山》，他觉得尚先生的嗓子冲，表演有刚劲，尤其是击鼓，打得干净、节奏感强，与乐队可谓是珠联璧合。而给他印象最深的是京剧《武家坡》中尚小云饰演的王宝钏，如同生活一样，显得非常自然。他说，在王宝钏“哭”诉18年的苦情后，还在情绪之中，薛平贵在窑外唱“当了皇帝”一句时，王宝钏起初是没有听到的，当王宝钏整整发鬓打开窑门，尚小云在唱腔中加了一个“啊”字，用得太绝了，把人物此时此刻看到一脸长髯的丈夫，那种心理的变化充分表现了出来。

对于程砚秋演出的《武家坡》，沈福存觉得程先生将太极拳运用在戏中和人物里，太恰当了，观众很快就融入情境之中。王宝钏的圆场异常轻盈，水袖异常精彩，其柔媚形象赢得了观众的掌声。沈福存还说，当薛平贵打“她”的手心时，“她”反感地躲避，“她”想的是万一被别人看见，就说不清楚了。而且，全剧从始至终两个人没有对视。

说到程派名剧《荒山泪》，沈福存还记得，程砚秋饰演的张氏在哭婆婆时有一个“双哭头”，当时的剧场没有麦克风，又有些杂乱，程砚秋为了使场内尽快安静下来，拿着一条手绢在侧幕条内轻轻地晃动了两下，观众的视线立刻集中过去，鸦雀无声，开始静静地听他演唱。

沈福存看荀慧生演出的京剧《红娘》《勘玉钏》《大英杰烈》，认为荀先生的表演有生活、真实，自此对荀派情有独钟。他想起荀慧生在《大英杰烈》中饰演陈秀英时的“插科打诨”，在与饰演陈妈妈的朱斌仙演出“茶馆”一场时，陈秀英说：“妈呀，你累了，那你去休息。”妈妈答：“不，不，妈不累。”“不累。妈呀，你说你不累。你看你后背，都起了一个什么，都是累的。”“孩子，这么多年你还不知道妈是驼子。”朱斌仙本来就是一个驼子，荀慧生诙谐了一下，但又在戏里，剧场气氛一下活跃了。

沈福存对舞台无比眷恋，他明白这些都是前辈艺术家积累下的丰富舞台表演经验，已到“自由王国”的境界。所以，他在传承过程中，屡次告诫学生，千万不要刻意模仿，不要被程式化所束缚。像荀慧生、程砚秋出场是大步量；梅兰芳是稍小一点；尚小云要分演什么戏，如果是京剧《失子惊疯》，在疯之前步要小一些，疯之后步要大一些。同时，在几十年的演艺生涯中，沈福存以塑造人物为核心，围绕人物个性化、生活化、艺术化进行表演。如在京剧《三堂会审》中，苏三被问及个人隐私时，他唱到“十六岁开怀王公子”，行腔中羞羞答答地玩弄着小辫。用沈福存的话说：“这是艺术，要表达人物内心。一出戏一个人物，多去想一想，要用我们的技艺来表现，这叫意到、神到，虽然看似蜻蜓点水。”

至今，沈福存离开我们4年了，在其90周年诞辰之际，谨以此文缅怀。